東南亞（英文：Southeast Asia）是第二次世界大戰(zhàn)后期才出現(xiàn)的一個(gè)新的地區(qū)名稱。東南亞地區(qū)共有11個(gè)國(guó)家：越南、老撾、柬埔寨、泰國(guó)、緬甸、馬來西亞、新加坡、印度尼西亞、文萊、菲律賓、東帝汶（2002年5月20日，東帝汶民主共和國(guó)正式成立），世界各國(guó)習(xí)慣把越、老、柬、泰、緬五國(guó)稱之為東南亞的“陸地國(guó)家”或“半島國(guó)家”；而將馬、新、印尼、文、菲五國(guó)稱之為東南亞的“海洋國(guó)家”或“海島國(guó)家”。1967年，東南亞地區(qū)出現(xiàn)了一個(gè)“國(guó)家集團(tuán)”，這就是“東南亞國(guó)家聯(lián)盟”(簡(jiǎn)稱“東盟”)，發(fā)展至今已有10個(gè)成員國(guó)。東南亞各國(guó)都有自己悠久的歷史，且都是新興的國(guó)家。除新加坡外，均屬發(fā)展中國(guó)家。 東南亞各國(guó)都是多民族的國(guó)家。全區(qū)有90多個(gè)民族，東南亞地區(qū)又是世界上華僑、華人最多的地區(qū)。全區(qū)約有華僑、華人2000多萬(wàn)，另有200多萬(wàn)印度人，100多萬(wàn)其它國(guó)家的外來移民。 今天的東南亞是當(dāng)今世界經(jīng)濟(jì)發(fā)展最有活力和潛力的地區(qū)之一。在未來新的世界政治、經(jīng)濟(jì)格局中，東南亞在政治、經(jīng)濟(jì)上的作用和戰(zhàn)略地位將更加重要。

東南亞的人們?cè)谔萏锓N勞作，當(dāng)?shù)厝嗣裣彩趁罪垺?東南亞有集海濱旅游和渡假勝地于一體的巴厘島，越南的下龍灣；泰國(guó)的水上市場(chǎng)；柬埔寨的吳哥窟；還有花園城市新加坡。 老撾是東南亞唯一的內(nèi)陸國(guó)