宋代沒(méi)有宵禁，隨著新的、更為自由和開(kāi)放的廂坊出現(xiàn)，宋代的城市成為坊市結(jié)合，商鋪隨處可見(jiàn)的新型城市；而沒(méi)有了宵禁，宋人的夜生活也豐富起來(lái)，那些大宋著名的城市，諸如北宋東京城、南宋臨安城、大名府、平江府（蘇州），已變成不折不扣的不夜城......

以北宋東京為例，從內(nèi)城皇宮宣德門(mén)出來(lái)就是御街，宣德門(mén)到州橋之間的御街寬有二百步，兩邊有御廊，一直到宋徽宗政和年間（1111-1118）之間都允許老百姓在御廊內(nèi)做買(mǎi)賣(mài)，御街過(guò)了州橋兩邊多分布居民區(qū)，商家店鋪也多了起來(lái)：大街東側(cè)接連有酒店、包子店、香鋪、肉餅店......一直到朱雀門(mén)；西邊有眾多的羹店、分茶店、酒樓、香藥鋪等，也延續(xù)到朱雀門(mén)，成了美食一條街。從朱雀門(mén)再過(guò)橋，向西是西大街，又叫曲院街，街口南有遇仙正店，北有薛家分茶、羊飯、熟羊肉鋪，繼續(xù)西行就都是妓館了。

除了繁華的御街，州橋東西都是商業(yè)街：東有“魚(yú)市、肉市、金銀鋪、彩帛鋪、漆器鋪，琳瑯滿(mǎn)目”，西有“珠子鋪、果子行等，五顏六色，光怪陸離”。此外，還有馬行街、牛行街、東華門(mén)大街等專(zhuān)門(mén)市場(chǎng)，熱鬧非凡。

走在這些大街小巷上，真可以說(shuō)無(wú)奇不有、爭(zhēng)奇斗艷，無(wú)論想購(gòu)物還是要飲茶喝酒又或者娛樂(lè)休閑，都不愁找不到地方。一天游蕩下來(lái)，日已西沉，天色漸晚，也不必著急回家，更不必害怕“犯夜”，因?yàn)?，在大宋東京的夜生活才剛剛開(kāi)始，只要不出城，想怎么玩就怎么玩。

在州橋一帶有最繁華的夜市。走在街上到處是小吃攤：水飯、熬肉、干脯、肉脯、鱔魚(yú)包子、雞皮腰腎雞，還有旋煎羊白腸、凍魚(yú)頭、抹臟紅絲、批切羊頭、辣腳子、姜辣蘿卜等，讓人胃口大開(kāi)。夏天，能品嘗到清涼的砂糖冰雪、冷元子、水晶皂、生淹水木瓜......冬天，還可以吃上盤(pán)兔、旋炙豬皮肉、野鴨肉、煎夾子......這些都叫“雜嚼”，是大宋最富特色的小吃，一直賣(mài)到三更半夜，不重樣地吃可以吃一個(gè)晚上還吃不完。

吃飽喝足后，可以轉(zhuǎn)到朱雀門(mén)的曲院街，或者到殺豬巷、東西雞兒巷、中瓦、里瓦這些地方，那可都是娛樂(lè)場(chǎng)所、消遣圣地，“夜貓子”的天堂。那里絕對(duì)是令人賞心悅目、流連忘返的存在。

宿醉醒來(lái)，剛睜開(kāi)惺松的睡眼，天還沒(méi)亮，街上又喧鬧起來(lái)：茶坊點(diǎn)起了燈，賣(mài)衣服的，賣(mài)字畫(huà)的，賣(mài)珍寶玩物的，賣(mài)各色早點(diǎn)的紛紛出動(dòng)。原來(lái)，一天的早市--“鬼市子”又開(kāi)始了......

就算在南宋，這樣的夜生活一樣不會(huì)中斷甚至?xí)鼊僖换I。臨安城中的夜市通常從天黑直開(kāi)到四更，往往剛結(jié)束不久，五更的早市又開(kāi)張了。一些熱鬧繁華的地方商鋪甚至?xí)円共恍荩ㄏ_(dá)旦。

這真是夜夜有笙歌，無(wú)處不繁華，只要不缺銀子，在大宋隨便走到哪都是天堂。

在中國(guó)歷史上，實(shí)行禁夜令最堅(jiān)決的是唐朝，取消禁夜令最徹底的莫過(guò)于宋朝。我們可以說(shuō)，現(xiàn)代社會(huì)的繁華夜生活是從宋朝開(kāi)始的。

在北宋都城汴梁，城市中徹夜燈火通明，笙歌不停?！币故兄敝寥M，才五更又復(fù)開(kāi)張，耍鬧去處，通宵不絕”；宋人筆記《鐵圍山叢談》:”天下苦蚊蚋，都城獨(dú)馬行街無(wú)蚊蚋。馬行街著，京師夜市酒樓極繁盛處也，蚊蚋惡油，而馬行人物嘈雜，燈光照天，每至四更鼓罷，故永絕蚊蚋。”徹夜沸騰燃燒的燭油，熏得連蚊子都永絕。

在張擇端的《清明上河圖》中，處處皆有茶坊，酒肆，面店，果子，彩帛，香燭，油醬，食米，絨線(xiàn)，下飯魚(yú)肉等鋪。市民之忙忙碌碌，力夫之競(jìng)競(jìng)營(yíng)營(yíng)，店鋪之財(cái)源滾滾，車(chē)馬之喧囂過(guò)市，文士之風(fēng)流神韻，仕女之豐采郁麗，建筑之鱗次櫛比，街衢之熱鬧非凡，絕對(duì)是古無(wú)來(lái)者。

南宋的臨安比汴梁有過(guò)之而無(wú)不極，”杭城大街買(mǎi)賣(mài)，晝夜不絕，夜交三四鼓，游人始?。晃骞溺婙Q，賣(mài)早市著又開(kāi)店矣”；早市從凌晨五更開(kāi)始，持續(xù)到深夜，”夜市大內(nèi)前外，諸處亦然，唯中瓦前最盛，撲賣(mài)奇巧器皿百色物件，與日間無(wú)異。其余坊巷市井，買(mǎi)賣(mài)關(guān)撲，酒樓歌館，直至四鼓后方靜，而五鼓朝馬將動(dòng)，其有趁買(mǎi)早市著，復(fù)起開(kāi)門(mén)。無(wú)論四時(shí)皆然?！遍g有鬼市，甚至還有跳蚤市場(chǎng)。”冬月雖有大雨雪，亦有夜市盤(pán)賣(mài)”。

宋朝的女性也不是我們想象的那樣躲在深閨無(wú)人識(shí)，她們一樣可以盡情享受盛世的夜生活?！稏|京夢(mèng)華錄》說(shuō)”街北山子茶鋪，內(nèi)有仙洞仙橋，仕女往往夜游，吃茶于彼”。

宋代民間市井夜生活如此豐富喧嘩和熱鬧 ，甚至讓宋朝皇帝都心神向往。話(huà)說(shuō)一日深夜，宋仁宗在宮中聞絲竹歌笑之聲，問(wèn)曰:”此何處作樂(lè)？‘宮人曰:”此民間酒樓作樂(lè)處?！睂m人因曰”官家且聽(tīng)，外間如此快活，都不似我宮中如此冷冷落落也。”仁宗曰:”汝知否？因我如此冷落，故得渠如此快活。我若為渠，渠便冷落矣”。市井的繁華喧囂襯托皇宮的冷冷清清，也可以說(shuō)空前絕后了。

辛棄疾的一首《青玉案-元夕》大概可以窺見(jiàn)宋代夜生活的一角:

東風(fēng)夜放花千樹(shù)。更吹落，星如雨。寶馬雕車(chē)香滿(mǎn)路。風(fēng)簫聲動(dòng)，玉壺光轉(zhuǎn)，一夜魚(yú)龍舞。

娥兒雪柳黃金縷。笑語(yǔ)瑩瑩暗香去。眾里尋他千百度。驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。