由于中國幅員遼闊，地大物博，各地氣候、物產、風俗習慣都存在著差異，長期以來，在飲食上也就形成了許多風味。中國一直就有“南米北面”的說法，口味上有“南甜北咸東酸西辣”之分，主要是巴蜀、齊魯、淮揚、粵閩四大風味。
四季有別：一年四季，按季節(jié)而吃，是中國烹飪又一大特征。自古以來，中國一直按季節(jié)變化來調味、配菜，冬天味醇濃厚，夏天清淡涼爽；冬天多燉燜煨，夏天多涼拌冷凍。
講究美感：中國的烹飪，不僅技術精湛，而且有講究菜肴美感的傳統(tǒng)，注意食物的色、香、味、形、器的協(xié)調一致。對菜肴美感的表現(xiàn)是多方面的，無論是個紅蘿卜，還是一個白菜心，都可以雕出各種造型，獨樹一幟，達到色、香、味、形、美的和諧統(tǒng)一，給人以精神和物質高度統(tǒng)一的特殊享受。

注重情趣：中國烹飪很早就注重品味情趣，不僅對飯菜點心的色、香、味有嚴格的要求，而且對它們的命名、品味的方式、進餐時的節(jié)奏、娛樂的穿插等都有一定的要求。中國菜肴的名稱可以說出神入化、雅俗共賞。菜肴名稱既有根據(jù)主、輔、調料及烹調方法的寫實命名，也有根據(jù)歷史掌故、神話傳說、名人食趣、菜肴形象來命名的，如“全家?！?、“將軍過橋”、“獅子頭”、“叫化雞”、“龍鳳呈祥”、“鴻門宴”、“東坡肉”。

食醫(yī)結合：中國的烹飪技術，與醫(yī)療保健有密切的聯(lián)系，在幾千年前有‘醫(yī)食同源'和‘藥膳同功'的說法，利用食物原料的藥用價值，做成各種美味佳肴，達到對某些疾病防治的目的。”

西方飲食文化是指西方人在較長時期內，通過對飲食品的生產、制造、加工、消費、實踐等過程中，在飲食方面所創(chuàng)造和積累的具有西方文化特色的物質財富與精神財富的總和。
世界上有很多個民族，不同的民族又形成了不同的國家。國家的歷史有長有短，疆域有大有小，實力有強有弱，人口有多有少，民族的構成、宗教信仰、政權性質和經濟結構也存在差異，而這種獨有的特色，往往形成一個民族或者一個國家的性質，從而形成各不相同的飲食文化。西方人于飲食強調科學與營養(yǎng)，故烹調的全過程都嚴格按照科學規(guī)范行事。
飲食特點：
1．系統(tǒng)的飲食典籍主要包括：烹飪技術類、烹飪文化與藝術類、烹飪科學類、綜合類。
2．獨特的飲食科學：天人相分的生態(tài)觀、合理均衡的營養(yǎng)觀、個性突出的美食觀。
3．起伏的飲食歷史：意大利菜是西方飲食文化鼻祖，法國菜是西方飲食文化國王，美國菜是西方飲食文化新貴。
4．精湛的飲食制作技藝：制作上精益求精、追求完美，也重視美食與美名、美食與美器、美食與美境的配合。
5．眾多的飲食品種：著名菜點有意大利菜、法國菜、美國菜、德國菜、俄羅斯菜等。著名飲品有葡萄酒、咖啡、紅茶。
6．多彩的飲食民俗
日常食俗，以肉食為主、素食為輔。
節(jié)日食俗，宗教色彩濃厚，緬懷上帝，玩樂為主。
人生禮俗，以宗教成禮，祝愿健康快樂。
社交禮俗，推崇“女士優(yōu)先”、尊重婦女。

如何理解西方美食和中國美食的差別

如何理解西方美食和中國美食的差別
飲食的原料結構不同直接導源于農業(yè)結構。在西方，其農業(yè)結構主要是農牧有機混合型結構，種植業(yè)和養(yǎng)殖業(yè)平衡發(fā)展，食物既來自種植業(yè)，也來自養(yǎng)殖業(yè)，因此，歐洲人的食物中除了谷物蔬菜以外，肉奶蛋占有相當大的比重。中國則自春秋戰(zhàn)國以后，農業(yè)結構成為種植業(yè)占有絕對優(yōu)勢的農業(yè)經濟結構，人們的食物來源主要依靠種植業(yè)，食物中谷物占主要成分，很少的情況下才能吃到肉。中原地區(qū)在東周以后，只有七十歲的老人才能吃上肉，此外官高祿厚的人才能吃到肉，被人們冠以＂肉食者＂。貧民百姓在大多數(shù)情況下是難以吃到肉的，一般收成較好，在有限的節(jié)日里也許能破例吃到肉。這一局面一直持續(xù)到封建社會瓦解。歷史上西方人飲食中肉的比重要大于中國人飲食中肉的比重。并隨著時間的推移而顯得越來越明顯。到明清時期，當中國人紛紛引進高產作物如玉米、紅薯、土豆以解決糧食緊缺的矛盾時，西方人飲食中肉食的比重反而大大超過谷物類，谷物則主要用來飼喂家畜，以轉化成肉、奶、蛋等高品質的食品。時下中國人均食物消費換算成糧食大約為每年400公斤，而美國人均食物消費換算成糧食當在每年1000公斤以上。中國人人均食物消費總量中絕大部分直接由谷物計算得來的，美國人人均糧食消費總量中大部分間接由肉、奶、蛋等換算而來。